مشکل و راهحل آن
پس ای برادران، از میان خود هفت تن نیکنام را که پر از روح و حکمت باشند برگزینید تا آنان را بر این کار بگماریم و ما خود را وقف دعا و خدمت کلام خواهیم کرد.
اعمال رسولان ۶: ۳-۴
یهودیان اورشلیم آمیختهای بودند از یهودیان عبری زبان و یهودیان یونانی زبان یا یونانی مآب–هلنیستی. یهودیان یونانی مآب معمولاً یهودیانی بودند که از آسیای صغیر، شمال آفریقا و سایر نقاط شرقی امپراطوری روم به اورشلیم برای زیارت سفر کرده یا ساکن شده بودند. ایشان برای آیینهای عبادتی خود از ترجمهٔ یونانی کتابمقدس یهودی موسوم به «هفتادتنان یا سپتوآجنت» مربوط به قرن سوم قبل از میلاد، استفاده میکردند.
در فصل ششم کتاب اعمال رسولان شاهد اختلاف میان یهودیان عبری زبان و یهودیان یونانی مآب–هلنیستی هستیم. رسولان برای حلوفصل این موضوع و به جهت سروساماندادن به خدمات اجتماعی کلیسا، گروه هفت نفرهای را تشکیل دادند که خدمت میزها یا خدمت سُفرهها را بکنند؛ زیرا رسولان نمیخواستند کلام خدا یا به عبارتی امور تعلیمی و آیینی را ترک کرده و به اموری بپردازند که مسئولیت آن قابل تنفیذ بود.
خدمت میزها تنها اشاره به خدمت غذای روزانه یا پذیرایی بر سر سفره ندارد، بلکه احتمالاً اشاره به ادارهٔ امور مالی و اداری و تقسیم کمکهای مالی و معاش کلیسای اولیه دارد. باید خاطرنشان کرد که خدمت ایشان منحصر به امور اداری و مالی نبوده است؛ زیرا چنانکه در ادامهٔ کتاب اعمال میبینیم، از دو نفر از آنان به نامهای استیفان و فیلیپس بهعنوان واعظین و مبشرین انجیل یاد شده است. استیفان قدیس نیز بهجهت شهادت بر مسیح به شهادت میرسد و نام فیلیپس بهعنوان مبشر (اعمال ۲۱: ۸) ذکر شده است.
بدینسان، با حکمت سلسله مراتبی بهوجود آورند که سبب رشد و ترقی کلیسا شد؛ زیرا این سلسله مراتب به رسولان یاری بخشید که خود را در خدمتهای رسالتی، روحانی، تعلیمی و مدیریت کلان کلیسا متمرکز کنند. در عین حال، امور روزمرهٔ کلیسا نیز توسط این سلسله مراتب جدید نظم و سامان پذیرفت.